Un indice de réfraction négatif : une lame à face parallèle en guise de lentille en ultraviolet !

Les matériaux homogènes ont un indice de réfraction toujours positif, supérieur ou égal à 1. On montre que, dans une lame à face parallèle constituée d’un tel matériau, les rayons sortants ne peuvent converger pour former l'image…

Des micro-poissons artificiels créés par impression 3D

De microscopiques structures capables de se déplacer dans un fluide offrent un grand intérêt dans de nombreuses applications allant de la délivrance directe de médicaments dans le sang à la décontamination de l'environnement. Il faut…

Un « tube » capable de « transporter » un champ magnétique statique d’une région à une autre

Le champ magnétique est le vecteur d’une interaction essentielle de notre monde physique. Il intervient, en outre, dans des techniques très répandues comme les machines électriques génératrices d’énergie ou l’enregistrement magnétique.…

Des robots qui imitent les sauts des Gerris

Tout le monde a vu dans la nature des petits insectes, les Gerris, « patiner » sur la surface d'eaux calmes. Les pattes des Gerris sont  hydrophobes. La dépression de l’eau à leur contact crée une composante de force verticale due…

Des mini-satellites d’observation lancés par douzaines

Des douzaines de petits satellites d’observation optique d’une masse de seulement 6 kilogrammes orbitent actuellement autour de la Terre. C’est une société américaine, Planet Labs, qui a conçu ces appareils composés d’un télescope,…

Les cataractes traitées par un collyre plutôt que par la chirurgie

La cataracte est l'opacification progressive du cristallin, lentille convergente située à l'intérieur de l'œil. C'est une affection très invalidante qui peut conduire à la cécité, elle est très fréquente chez les personnes âgées.…

Des céramiques innovantes pour réaliser des lasers de puissance

Le fluorure de calcium, appelé fluorite, est utilisé dans la fabrication de lasers pulsés de forte puissance.  Ce sont des monocristaux de grande taille, (≈20 cm de diamètre) qui permettent d’obtenir, en régime pulsé, d'intenses énergies…

Une « peau » artificielle qui, sous contrainte, change de couleur comme celle du caméléon

Des chercheurs de l’University of California Berkeley, à Berkeley, Californie, USA ont créé un matériau mince et flexible qui peut changer de couleur à volonté sous l’effet de faibles déformations. Il s’agit d’une membrane souple…

Des surfaces transformables qui diminuent la résistance de l’air

Modifier les caractéristiques d’une surface peut changer les fonctionnalités de celle-ci. Les requins peuvent, en modifiant la structure de leur peau, diminuer la force de friction avec l’eau, responsable de la résistance à l’avancement…

Une fourmi qui échappe à son pire ennemi grâce à la force de ses mandibules

Les animaux  savent déployer pour échapper à leurs prédateurs de nombreuses stratégies de défense . L’une des plus remarquables vient d’être observée par des entomologistes et biologistes de l’University of Illinois, Urbana-Champaign…